Ao mesmo tempo, Jesus fez contraste entre o verdadeiro pastor e aqueles líderes religiosos que haviam falhado em sua missão. Os fariseus haviam acabado de expulsar da sinagoga o homem que nascera cego, justamente porque ele testemunhara do poder de Cristo. Em vez de restaurar, feriram; em vez de conduzir, afastaram. Por isso Jesus declarou também: “Eu sou a porta.” Não existem sistemas, cerimônias ou autoridades humanas capazes de substituir Sua pessoa. É por Cristo que entramos no redil da graça, encontramos segurança e recebemos vida. E não apenas sobrevivência: “Eu vim para que tenham vida, e a tenham com abundância.”
A figura do pastor torna-se ainda mais bela quando entendemos como ele conduzia o rebanho. Ele não empurrava as ovelhas pela força; caminhava diante delas. Elas o seguiam porque conheciam sua voz. Assim também Cristo não governa pelo medo. Ele atrai pelo amor. Seus seguidores não O acompanham apenas por receio do castigo ou pelo desejo de recompensa, mas porque contemplam Seu caráter, reconhecem Sua voz e aprendem a confiar nEle. O caminho pode ser difícil, mas o Pastor já passou por ele antes. Cada espinho que encontramos foi conhecido por Cristo; cada dor que carregamos encontra eco em Seu coração.
Jesus conhece cada pessoa de maneira individual. Para Ele, ninguém se perde no meio da multidão. Conhece nossas fraquezas, nossas lágrimas, as batalhas que ninguém vê e até aquilo que não conseguimos explicar aos outros. Essa é uma das mais consoladoras verdades do capítulo: cada alma é tão perfeitamente conhecida por Cristo como se fosse a única por quem Ele houvesse morrido. O cuidado do Pastor não é dividido entre milhões; é pleno para cada pessoa.
Por isso a promessa de Jesus é tão forte: “As Minhas ovelhas ouvem a Minha voz, e Eu conheço-as, e elas Me seguem.” E ninguém pode arrancá-las de Suas mãos enquanto desejarem permanecer com Ele. O mesmo Salvador que sofreu, chorou e enfrentou a tentação continua conhecendo a experiência humana. Mesmo invisível aos nossos olhos, não perdeu Sua compaixão. A voz da fé ainda pode ouvi-Lo dizer: “Não temas; Eu estou contigo.”
Mas o coração do Pastor vai além daqueles que já estão no redil. Jesus afirmou: “Ainda tenho outras ovelhas que não são deste aprisco; também Me convém agregar estas.” Seu amor ultrapassa fronteiras, povos, grupos e tradições. Há pessoas espalhadas por toda parte que ainda ouvirão Sua voz. Seu propósito final não é formar rebanhos rivais, mas reunir todos sob um só Pastor.
E tudo isso culmina na cruz. Cristo não perdeu Sua vida porque foi vencido. Ele mesmo declarou: “Ninguém Ma tira de Mim, mas Eu de Mim mesmo a dou.” O Pastor tornou-Se também o Cordeiro. Tomou sobre Si aquilo que pertencia às ovelhas desgarradas para que elas pudessem voltar para casa.
É por isso que podemos confiar. O Pastor que nos chama pelo nome é o mesmo que deu a vida por nós. Ele vai à frente, conhece o caminho, procura quem se perdeu, fortalece quem está ferido e não abandona quem se entrega aos Seus cuidados. O rebanho pode atravessar vales escuros, mas nunca os atravessa sozinho. O Bom Pastor continua à frente.
