À margem desta visita, é interessante verificarmos o grande incremento de encontros entre presidentes americanos e Papas nos últimos 50 anos, no Vaticano.
Os Estados Unidos da América tiveram o primeiro presidente em 1789 (George Washington). Nada surpreendentemente, tendo em conta a história que levou à fundação da grande nação do novo mundo, é o fato de durante 130 anos não se ter registado encontro algum entre presidentes americanos e o líder católico.
O primeiro desses eventos aconteceu em 1919, quando Woodrow Wilson se encontrou com Bento XV, na sua viagem à Europa depois da I Guerra Mundial. O segundo ocorreu somente 40 anos mais tarde, em 1959, quando Dwight Einsenhower visitou o Papa João XXIII.
A partir daqui, TODOS os presidentes americanos visitaram oficialmente o Vaticano, alguns mais do que uma vez. Veja a lista a partir deste último encontro mencionado:
a) Dwight Einsenhower: 1959;
b) John F. Kennedy (único presidente americano católico): 1963;
c) Richard Nixon: 1969 e 1970;
d) Gerald Ford: 1975;
e) Jimmy Carter: 1980;
f) Ronald Reagan: 1982 e 1987 (mais tarde, repetiu a visita pessoalmente já depois de terminar mandato);
g) George Herbert Bush: 1989 e 1991 (em 2005, esteve no funeral de João Paulo II, mas já fora de mandato);
h) Bill Clinton: 1994 (em 2005, esteve no funeral de João Paulo II, mas já fora de mandato);
i) George Walker Bush: 2001 (na residência do Papa em Castel Gandolfo), 2002, 2004, 2007 e 2008 (em 2005, esteve no funeral de João Paulo II);
j) Barack Obama: 2009 (e 2014).
Os Estados Unidos da América têm presidente há 225 anos – passaram 130 até que pela primeira vez um deles visitasse o Vaticano; depois, passaram mais 40 anos até à segunda visita. Mas, incluindo esta de Obama a Francisco, nos últimos 50 anos, os presidentes americanos efetuaram 18 visitas oficiais ao Papa, o que dá uma média de uma visita a cada dois anos e nove meses!
Noutra perspetiva: os Estados Unidos da América já tiveram 44 presidentes (Obama incluído): dos primeiros 34, apenas um visitou o Vaticano; dos últimos dez, não houve um que falhasse esta visita, e vários fizeram-no por mais de uma vez!
Politicamente falando, se isto não é uma relação próxima, não sei o que será… Profeticamente, se isto não é Apocalipse 13 a tomar forma em frente aos nossos olhos, não sei o que será!
