Gloriar-se no Senhor: quando Cristo ocupa o centro (3TL12)

A competitividade pode entrar silenciosamente na vida religiosa quando o ministério deixa de ser compreendido como serviço e começa a ser tratado como espaço de comparação. Foi justamente esse problema que Paulo encontrou em Corinto. Seus opositores avaliavam a si mesmos tendo outras pessoas como referência, estabelecendo critérios humanos de prestígio, influência e reconhecimento. Nesse ambiente, aquilo que deveria conduzir todos a Cristo corria o risco de transformar-se em disputa por posição. Paulo identifica a incoerência desse comportamento ao afirmar que aqueles que “se medem consigo mesmos e se comparam consigo mesmos” demonstram falta de entendimento (2Co 10:12). Quando cada líder procura provar que é maior, mais competente ou mais importante do que outro, o evangelho deixa de ocupar naturalmente o centro.

Paulo também fala em “gloriar-se”, mas atribui à expressão um significado completamente diferente. Ele não nega que existam realizações dignas de celebração; muda apenas o destinatário da glória. Ao declarar que “aquele que se gloria, glorie-se no Senhor” (2Co 10:17), retoma a mensagem de Jeremias, segundo a qual aquilo que realmente merece ser celebrado é conhecer o Senhor, compreender Seu caráter e reconhecer Sua misericórdia, justiça e retidão. O problema, portanto, não está em reconhecer frutos do ministério, mas em esquecer quem tornou esses frutos possíveis. Quando Deus age por intermédio de alguém, o resultado deveria ampliar nossa admiração por Deus, não nossa admiração pelo instrumento.

Essa diferença é fundamental porque a comparação facilmente altera as motivações. Quando nosso referencial são outras pessoas, começamos a medir êxito por números, visibilidade, influência, reconhecimento ou resultados aparentemente superiores aos de outros. Até atividades realizadas em nome de Cristo podem tornar-se instrumentos de autopromoção. A missão, porém, não é uma competição em que o sucesso de alguém diminui o valor do trabalho de outro. Se todos servem ao mesmo Senhor, o avanço do evangelho realizado por qualquer servo fiel deveria ser motivo de alegria para todos. No reino de Deus, não competimos por uma glória limitada; cooperamos para que toda a glória seja dada a Cristo.

Paulo podia falar com convicção sobre seu ministério em Corinto porque não havia simplesmente ocupado um espaço criado por outros e depois reivindicado o mérito. Deus lhe havia confiado uma esfera de atuação que incluía aquela igreja, e foi por meio da proclamação do evangelho que os coríntios conheceram Cristo. Ainda assim, o apóstolo desejava que a fé deles crescesse para que a missão avançasse ainda mais. Sua preocupação não era preservar território pessoal, mas ampliar o alcance das boas-novas. O verdadeiro ministério olha para aquilo que Deus já realizou com gratidão e, ao mesmo tempo, olha para aqueles que ainda precisam ser alcançados.

Isso explica por que Paulo desejava anunciar o evangelho “para além” de Corinto (2Co 10:16). Sua ambição não era tornar seu nome maior, mas levar o nome de Cristo mais longe. Há uma diferença profunda entre querer ampliar o próprio ministério e desejar ampliar a missão. Exteriormente, as duas coisas podem até parecer semelhantes; interiormente, porém, são movidas por motivações completamente diferentes. Uma procura reconhecimento; a outra procura pessoas. Uma pergunta quanto destaque recebeu; a outra pergunta onde Cristo ainda precisa ser anunciado.

Paulo encerra seu argumento estabelecendo o único reconhecimento que realmente importa: “Não é aprovado quem recomenda a si mesmo, mas aquele a quem o Senhor recomenda” (2Co 10:18). Podemos construir reputações, apresentar resultados e receber aprovação humana, mas nenhuma dessas coisas substitui a fidelidade diante de Deus. O valor de um ministério não é determinado pela capacidade de seu líder de promovê-lo, mas pela fidelidade com que cumpre aquilo que Cristo lhe confiou.

Por isso, gloriar-se no Senhor é muito mais do que acrescentar o nome de Deus aos nossos sucessos. É reconhecer profundamente que dons, oportunidades, chamado, força e resultados procedem Dele. Quando Cristo ocupa verdadeiramente o centro, não precisamos diminuir ninguém para demonstrar nosso valor, nem transformar irmãos em concorrentes. Podemos celebrar aquilo que Deus realiza por meio dos outros, servir fielmente onde fomos colocados e continuar avançando na missão, porque nossa maior alegria não é sermos conhecidos, mas fazer Cristo conhecido.