Não constituiu surpresa o facto de o Papa Bento XVI ter colocado, logo a partir das suas primeiras intervenções, o ecumenismo, a tarefa da reconstituição da unidade plena e visível entre os cristãos, como uma das prioridades do seu pontificado. A apurada consciência que possui da importância desta tarefa radica, como é sabido, em vários factores da sua própria história de vida: perito do Concílio, braço direito de João Paulo II nas questões doutrinais, teólogo conhecedor da problemática ecuménica e, não em último lugar, cristão alemão que aprendeu a sentir de perto o problema ecuménico: “Sendo eu mesmo proveniente deste país, conheço bem a situação dolorosa que a ruptura da unidade na profissão da fé causou a tantas pessoas e famílias” (Discurso em Colónia, 19/8/2005). Quase três anos após essa manifestação programática de intenção, é possível apontar alguns aspectos mais salientes nos esforços tendentes à sua concretização.
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